Alia Dana Houghton, alias Aaliyah, este o binecunoscută artistă de R&B, hip-hop, soul și muzică pop.
A fost nominalizată în mod repetat la un premiu Grammy, precum și la un premiu Oscar pentru cântecul ei pentru filmul Anastasia.
Copilăria cântăreței
S-a născut pe 16 ianuarie 1979 la New York, dar și-a petrecut copilăria în Detroit. Mama ei, Diana Haughton, a fost și ea cântăreață, așa că și-a crescut copiii pentru a urma o carieră muzicală. Aaliyah era nepoata lui Barry Hankerson, un director muzical de top care s-a căsătorit cu populara cântăreață de soul Gladys Knight.
Când avea 10 ani, a participat la emisiunea TV Star Search, cântând melodia preferată a mamei sale. Deși nu a câștigat, a început să lucreze cu un agent muzical, ceea ce a determinat-o să participe la audiții pentru diferite emisiuni TV.
Apoi a absolvit Liceul Detroit pentru Arte Frumoase și Spectacol la ora de dans, cu note excelente.
Începutul carierei cântăreței Aliya
Pentru a-și lansa cariera creativă, ea a început să lucreze cu unchiul ei, care deținea Blackground Records. În 1994, la vârsta de 14 ani, a fost lansat albumul ei de debut, Age Ain't Nothing But a Number.
Acest album a devenit popular și a ajuns pe locul 18 în topul Billboard 200, iar numărul de copii vândute a depășit 2 milioane. Acest album a inclus single-ul Back And Forth, care a devenit aur și a ajuns pe locul 1 în topul Billboard R&B și 5 - poziție în categoria 100 Hot Singles.
În 1994, la vârsta de 15 ani, s-a căsătorit în secret în Illinois cu mentorul ei, cântăreața R. Kelly, care la acea vreme avea 27 de ani. Dar cinci luni mai târziu, căsătoria a fost anulată prin intervenția părinților Aliyei din cauza minorității sale. În 1995, ea a cântat imnul național al SUA în timpul unui meci de baschet pentru Orlando Magic.
Dezvoltarea carierei și albumul One in a Million
Cel de-al doilea album One in a Million a fost lansat pe 17 august 1996, când cântăreața avea 17 ani. Criticii muzicali au lăudat acest album, lăsând comentarii pozitive. Acest lucru a servit pentru a scoate și mai mult cariera muzicală a lui Aaliyah, care a devenit una dintre cele mai importante figuri din lumea muzicii R&B.
În 1997, Tommy Hilfiger a angajat-o ca model pentru campaniile sale de publicitate. În același an, a cântat o melodie pentru coloana sonoră a desenului animat „Anastasia”, pentru care a fost nominalizată la Oscar.
Aliya a devenit cea mai tânără interpretă care a primit o nominalizare la categoria Cel mai bun cântec original. Până la sfârșitul anului 1997, cântecul se vânduse în 3,7 milioane de copii în SUA și 11 milioane în întreaga lume.
În 1998, Alia a primit un succes semnificativ cu piesa Are You That Somebody? din filmul „Dr. Dolittle”, iar videoclipul acestei piese a fost al treilea cel mai difuzat pe MTV în acel an.
În 2000, Aliya, împreună cu Jet Li, a participat la filmările filmului de arte marțiale Romeo Must Die, care a devenit foarte popular în America. Ea a interpretat și coloanele sonore pentru acest film.
Single-ul We Need a Resolution de pe al treilea album al ei a fost lansat pe 24 aprilie 2001. Dar nu a primit la fel de multă popularitate ca single-urile anterioare, în ciuda clipului video grozav. Albumul a fost lansat pe 17 iulie 2001.
Și deși noul album a debutat pe locul 2 în 200 Hot Albums, vânzările au fost foarte scăzute, dar au crescut semnificativ după moartea cântăreței.
La o săptămână după accidentul lui Aaliyah, albumul a ajuns pe locul 1 în topurile din SUA și a fost certificat Platină pentru peste 1 milion de exemplare vândute.
Moartea tragică a lui Aaliyah
Pe 25 august 2001, Aliya și echipa ei s-au îmbarcat într-un Cessna 402B (N8097W) după ce au filmat videoclipul pentru Rock The Boat. A fost un zbor dinspre insula Abaco, din Bahamas, spre Miami (Florida).
Avionul s-a prăbușit aproape imediat după decolare. Pilotul și opt pasageri, inclusiv Aliya, au murit pe loc. Accidentul s-a produs din cauza suprasarcinii, intrucat cantitatea de bagaje a depasit semnificativ norma.
Conform rezultatelor anchetei, Aliya a primit arsuri grave și o lovitură puternică în cap. Ancheta a sugerat că, chiar dacă ar supraviețui accidentului, nu și-ar putea recupera, deoarece rănile erau foarte grave. Înmormântarea cântăreței a avut loc la Biserica Sf. Ignatius Loyola în Manhattan.
Vestea morții Aliei a crescut considerabil vânzările albumelor și single-urilor ei. Single-ul More Than A Woman a ajuns pe locul 7 în SUA în topul R&B și pe locul 25 pe 100 Hot Singles. De asemenea, a ajuns pe locul 1 în topurile din Marea Britanie. Până în prezent, este singurul single al unui artist decedat care a ajuns în vârful topurilor din Marea Britanie.
Albumul lui Aaliyah s-a vândut în aproape 3 milioane de copii în SUA. În 2002, a avut loc premiera filmului Queen of the Damned, în care cântăreața a jucat cu câteva luni înainte de moartea ei. Premiera acestui film a adunat un număr semnificativ de fani ai talentului cântăreței în cinematografe.
În 2006, a fost lansată o altă colecție de cântece ale ei, Ultimate Aaliyah, care includea toate hiturile și single-urile ei cele mai faimoase. Au fost vândute 2,5 milioane de exemplare ale acestei colecții.
