Duke Ellington este o figură emblematică a secolului al XX-lea. Compozitorul, aranjorul și pianistul de jazz a oferit lumii muzicii multe hituri nemuritoare.
Ellington era sigur că muzica este ceva care ajută la distragerea atenției de la forfotă și de proasta dispoziție. Este muzica optimistă, ritmată, în special jazz, cea care îți îmbunătățește cel mai bine starea de spirit. Nu este de mirare că compozițiile lui Duke Ellington sunt încă populare astăzi.
Copilăria și tinerețea lui Edward Kennedy
Edward Kennedy (numele real al cântăreței) s-a născut în inima Statelor Unite ale Americii - Washington. Acest eveniment a avut loc la 29 aprilie 1899. Edward a fost norocos pentru că s-a născut în familia majordomului de la Casa Albă James Edward Ellington și a soției sale Daisy Kennedy Ellington. Datorită poziției tatălui său, băiatul a crescut într-o familie bogată. Era protejat de toate problemele care însoțeau oamenii cu pielea întunecată în acele zile.
În copilărie, mama lui și-a dezvoltat activ fiul. Ea l-a învățat să cânte la clape, ceea ce l-a ajutat să-i insufle lui Edward dragostea pentru muzică. La vârsta de 9 ani, Kennedy Jr. a început să studieze cu un specialist certificat.
Curând, tipul a început să-și scrie propriile lucrări. În 1914 a scris compoziția Soda Fontain Rag. Chiar și atunci a fost posibil să observăm că Edward nu era străin de muzica de dans.
Atunci îl aștepta o școală de artă specializată. Edward și-a amintit cu bucurie această perioadă - îi plăcea atmosfera creativă din clasă. După ce și-a terminat studiile, s-a angajat ca artist de poster.
Prima slujbă a tipului i-a adus bani frumoși, dar principalul lucru este că i-a plăcut foarte mult procesul de creare a posterelor. Edward Kennedy a fost încredințat în mod regulat cu ordine care veneau de la administrația de stat. Dar curând și-a dat seama că muzica îl interesa cel mai mult. Ca urmare a multor gândiri, Edward a renunțat la artă, refuzând chiar un post la Institutul Pratt.
Din 1917, Edward s-a aruncat cu capul cap în lumea muzicii. Kennedy și-a câștigat existența cântând la pian, în timp ce învăța simultan nuanțele abilității de la muzicieni metropolitani profesioniști.
Calea creativă a lui Duke Ellington
Deja în 1919, Edward a creat primul său grup muzical. Pe lângă Kennedy, noul grup includea:
- saxofonistul Otto Hardwick;
- bateristul Sonny Greer;
- Arthur Whatsall.
Curând, norocul le-a zâmbit tinerilor muzicieni. Prestația lor a fost ascultată de proprietarul unui bar din New York, care a venit în capitală cu afaceri. A fost șocat de performanța grupului. După concert, proprietarul barului i-a invitat pe băieți să semneze un contract. Termenii contractului prevedeau că muzicienii trebuie să cânte la bar contra unei anumite taxe. Echipa lui Kennedy a fost de acord. Curând, au cântat în forță la barul lui Barron, ca cvartetul Washingtonians.
În cele din urmă, oamenii au început să vorbească despre muzicieni. Acum că audiența trupei s-a extins, au început să cânte în alte locații. De exemplu, grupul venea adesea la Hollywood Club, situat în Times Square. Kennedy a cheltuit aproape toate veniturile pe antrenamente. A luat lecții de pian de la guru muzicii locali.
Un moment de cotitură în cariera mea
Succesul cvartetului a permis muzicienilor să cunoască oameni influenți. Portofelul lui Kennedy a fost umplut cu bancnote. Acum tânărul muzician s-a îmbrăcat mai strălucitor și mai elegant. Membrii trupei i-au dat porecla „Duke” (tradus ca „duke”).
La mijlocul anilor 1920, Edward l-a cunoscut pe Irwin Mills. Puțin mai târziu a devenit managerul muzicianului. Irwin a fost cel care i-a sugerat lui Kennedy să-și schimbe direcția de creație și să ia un pseudonim creativ. În plus, Mills l-a sfătuit pe Edward să uite de numele „Washingtonians” și să cânte sub numele „Duke Ellington and His Orchestra”.
În 1927, Kennedy și echipa sa s-au mutat la clubul de jazz din New York Cotton Club. Această perioadă este caracterizată de munca asiduă la repertoriul grupului. La scurt timp, muzicienii au lansat piesele Creole Love Call, Blackand Tan Fantasy și The Mooche.
La sfârșitul anilor 1920, Duke Ellington și Orchestra Sa au cântat la Teatrul Muzical Florenz Ziegfeld. Apoi compoziția muzicală de cult Mood Indigo a fost înregistrată la studioul de înregistrări RCA Records. Alte melodii ale grupului s-au auzit des la posturile de radio din toată țara.
Câțiva ani mai târziu, grupul a plecat în primul turneu al Ellington Jazz Ensemble. În 1932, Duke și echipa sa au concertat la Universitatea Columbia.
Culmea popularității lui Duke Ellington
Criticii muzicali consideră începutul anilor 1930 a fi vârful carierei muzicale a lui Duke Ellington. În această perioadă muzicianul a lansat compozițiile It Don't Mean a Thing și Star-Crossed Lovers.
Criticii spun că Duke Ellington a devenit „părintele” genului swing cu piesele Stormy Weather și Sophisticated Lady în 1933. Kennedy a reușit să creeze un sunet unic cunoscând caracteristicile individuale ale muzicienilor. Duke a evidențiat în special saxofonistul Johnny Hodges, trompetistul Frank Jenkins și trombonistul Juan Tizol.
Tot în 1933, Duke și echipa sa au plecat în primul lor turneu european. A fost un eveniment de neuitat în viața muzicienilor. Grupul a concertat la populara sală de concerte Palladium din Londra.
După turneul european, muzicienii nu aveau de gând să se odihnească. Faptul că au fost primiți în aproape toate țările europene i-a inspirat să continue turneul.
De data aceasta au concertat în America de Sud și apoi în America de Nord. La sfârșitul turneului, Ellington a prezentat piesa, care a devenit un hit instantaneu. Vorbim despre compoziția muzicală Caravană. După lansarea piesei, Duke a devenit un compozitor american recunoscut.
Criza creativă
Curând, Duke a suferit o tragedie personală. Cert este că în 1935 mama lui a murit. Muzicianul îndurera pierderea celui mai apropiat om. A fost prins în depresie. „Era” așa-zisei crize creative a sosit.
Doar muzica l-ar putea aduce pe Kennedy la viața normală. Muzicianul a scris compoziția Reminiscing in Tempo, care era serios diferită de tot ce scrisese înainte.
În 1936, Duke a scris prima sa partitură muzicală pentru un film. El a scris melodia pentru filmul regizat de Sam Wood și cu comedianții Frații Marx. Câțiva ani mai târziu, a lucrat ca dirijor al Orchestrei Simfonice Filarmonice, care a concertat la Hotelul St. Regis.
În 1939, noi muzicieni s-au alăturat echipei lui Duke Ellington. Vorbim despre saxofonistul tenor Ben Webster și contrabasistul Jimm Blanton. Sosirea muzicienilor nu a făcut decât să îmbunătățească sunetul compozițiilor. Acest lucru l-a inspirat pe Duke să plece într-un alt turneu european. Curând, talentul și cântecele lui Kennedy au fost recunoscute la cel mai înalt nivel. Eforturile lui Duke au fost apreciate de Leopold Stokowski și de compozitorul rus Igor Stravinsky.
Activitățile lui Duke Ellington în perioada războiului
Apoi muzicianul a scris compoziții pentru filmul „Cabin in the Clouds”. În 1942, Duke Ellington a umplut Carnegie Hall. El a donat toți banii câștigați din performanța sa pentru a sprijini URSS în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
Când s-a încheiat al Doilea Război Mondial, interesul oamenilor pentru muzică, în special jazz, a început să scadă. Oamenii erau cufundați în depresie și, desigur, singurul lucru care îi îngrijora era situația lor financiară.
Duke și echipa sa au rămas pe linia de plutire ceva timp. Dar apoi situația financiară a lui Kennedy s-a înrăutățit și nu a putut plăti pentru spectacolele muzicienilor. Echipa a încetat să mai existe. Ellington a găsit venituri suplimentare. A început să scrie muzică pentru filme.
Cu toate acestea, muzicianul nu a renunțat la speranța de a reveni la jazz. Și a făcut-o în 1956 incredibil de încântător și spectaculos. Muzicianul a cântat la festivalul de gen din Newport. Cu participarea aranjorului William Strayhorn și a interpreților noi, Ellington i-a încântat pe iubitorii de muzică cu compoziții precum Lady Mac și Half the Fun. Interesant este că melodiile s-au bazat pe operele lui Shakespeare.
Dar anii 1960 au deschis un nou suflu pentru muzician. Această perioadă a devenit al doilea vârf de popularitate din cariera lui Duke. Muzicianul a primit 11 premii Grammy la rând.
La sfârșitul anilor 1960, Ellington a primit Ordinul Libertății. Premiul a fost înmânat muzicianului de către președintele Statelor Unite ale Americii, Richard Nixon. Trei ani mai târziu, premiul a fost înmânat lui Duke de noul președinte american Lyndon Johnson.
Duke Ellington: viața personală
Duke s-a căsătorit la vârsta de 19 ani. Prima soție a muzicianului a fost Edna Thompson. În mod surprinzător, Ellington a trăit în căsătorie cu această femeie până la sfârșitul zilelor sale. Cuplul și-a crescut fiul Mercer, care s-a născut în 1919.
Moartea lui Duke Ellington
Muzicianul s-a simțit rău pentru prima dată când lucra la o melodie pentru filmul „Mind Swap”. Primele simptome nu i-au cauzat lui Duke nicio îngrijorare serioasă.
În 1973, celebritatea a primit un diagnostic dezamăgitor - cancer pulmonar. Un an mai târziu, Duke a făcut pneumonie și starea lui s-a înrăutățit semnificativ.
Pe 24 mai 1974, Duke Ellington a murit. Celebrul muzician a fost înmormântat trei zile mai târziu la Woodlawn, cel mai vechi cimitir din New York, situat în Bronx.
Jazzmanului i s-a acordat postum Premiul Pulitzer. În 1976, a fost creat un Centru care poartă numele lui. În cameră se pot vedea multe fotografii ale muzicianului.
