Ezra Michael Koenig este un muzician, cântăreț, compozitor, gazdă radio și scenarist american, binecunoscut ca co-fondator, vocalist, chitarist și pianist al trupei rock americane Vampire Weekend.
A început să compună muzică la vârsta de aproximativ 10 ani. Împreună cu prietenul său Wes Miles, cu care a format grupul experimental The Sophisticuffs. Din acel moment a început să lucreze la mai multe proiecte muzicale. Demersurile sale muzicale timpurii l-au făcut să formeze grupul de rap „L'Homme Run” cu Andrew Kalayjian și Chris Thomson. A lucrat cu trupele indie rock americane Dirty Projectors și The Walkmen.
Adevărata sa descoperire a venit după ce a format Vampire Weekend cu Rostam Batmanglij, Chris Thomson și Chris Baio. Koenig este creatorul și gazda emisiunii radio de două săptămâni Apple Music „Time Crisis with Ezra Koenig”. El este, de asemenea, creatorul serialului de televiziune co-animat american-japonez Neo Yokio.
Copilărie și tinerețe Ezra Koenig
Ezra Michael Koenig s-a născut pe 8 aprilie 1984 la New York, SUA, din părinții evrei Robin Koenig și Bobby Bass. Tatăl său este designer de costume pentru filme și programe de televiziune, iar mama lui este psihoterapeut. Familia lui a migrat din Europa în Statele Unite.
A crescut în nordul New Jersey și a urmat liceul Glen Ridge. Are o soră mai mică pe nume Emma, care este autoarea cărții: La naiba! Am peste douăzeci de ani”, și a scris, de asemenea, comedia ABC-TV „Manhattan Love Story”.
Koenig a început să compună muzică când avea aproximativ zece ani; „Bad Birthday Party” a fost prima lui melodie. S-a specializat în literatură engleză la Universitatea Columbia.
În timp ce făcea școală și facultate, s-a alăturat prietenului din copilărie Wes Miles (în prezent liderul trupei indie rock americane Ra Ra Riot) și a lucrat la mai multe proiecte muzicale. Cei doi au fondat și un grup experimental, Sophisticuffs.
După absolvirea universității, Koenig a început să predea limba engleză la Liceul 258 din Brooklyn, New York, prin organizația non-profit Teach For America (TFA). După cum își amintesc studenții, Koenig și-a adus chitara la clasă, deși nu a divulgat nimic despre cariera sa muzicală.
A interacționat bine cu studenții, dar a fost considerat un profesor oarecum „liniștit”. Cariera sa de profesor s-a încheiat mai târziu, în toamna anului 2007, când a semnat un contract cu casa de discuri independentă britanică XL Recordings.
Viața personală a lui Ezra Koenig
Koenig nu este căsătorit, dar este implicat romantic cu actrița, regizorul și producătorul american Rashida Jones de câțiva ani. Actrița este cel mai bine cunoscută pentru rolul lui Anne Perkins în serialul de comedie NBC Parks and Recreation.
Cuplul este într-o relație din 2017. Koenig și Jones și-au întâmpinat primul copil, fiul Isaiah Jones Coing, pe 22 august 2018. În prezent, cuplul duce o viață fericită alături de copilul lor. Deși sunt deja ca o adevărată familie, nici Koenig, nici Rashida nu au menționat planuri de căsătorie.
Cariera: Formarea grupului „Vampire Weekend”
În 2004, Koenig, împreună cu Chris Thomson și Andrew Kalaijian, au cântat în grupul de rap L'Homme Run, care a dat naștere celebrei piese de comedie „Pizza Party”, precum și „Bitches”, „Giving Up Da Gun” și „Interracial”. ". Koenig a cântat, de asemenea, la saxofon, la chitară și a oferit cori pentru trupa americană de indie rock Dirty Projectors din 2004 până în 2005 și din nou în 2016. De asemenea, a rămas stagiar pentru trupa americană de indie rock The Walkmen.
Marele lui succes a venit când a format trupa rock Vampire Weekend în 2006 cu Rostam Batmanglij, Chris Thomson și Chris Baio. Numele trupei a fost ales din titlul unui proiect de scurtmetraj la care a lucrat Koenig cu prietenii săi în vacanța de vară de la facultate.
Vampire Weekend a început să prezinte spectacole la Universitatea Columbia. Primul lor spectacol a fost la un eveniment „Bătălia de grup” organizat la Lerner Hall, centrul studențesc al Universității Columbia, în 2006. Trupa a început să strângă recenzii elogioase de pe site-uri precum Pitchfork și Stereogum după ce demonstrațiile sale au apărut online. Curând, trupa a vândut spectacole și a apărut pe coperta revistei americane de muzică Spin.
Primul album al lui Ezra Koenig: XL Recordings
Pe 29 ianuarie 2008, Vampire Weekend și-au lansat albumul de debut omonim pe XL Recordings. Clarurile a atins vârful pe locul 17 în Billboard 200 din SUA și a fost certificat Platină de Regatul Unit (BPI) și Aur de SUA (RIAA), Canada (Music Canada) și Australia (ARIA).
Revista Time l-a clasat pe locul 5 cel mai bun album din 2008. De asemenea, Rolling Stone a clasat albumul pe locul 24 pe lista celor mai bune 100 de albume de debut din toate timpurile.
Albumul de succes critic și comercial nu numai că a susținut cariera muzicală a lui Koenig, dar i-a adus și o recunoaștere și faimă internațională semnificativă.
Koenig a câștigat multă faimă cu Vampire Weekend, care în cele din urmă a mai avut două hituri cu albumul XL Recordings. Primul, „Contra”, a debutat în fruntea clasamentului american Billboard 200 și a ajuns pe locul 1 în mai multe topuri.
Cel de-al doilea, Modern Vampires of the City, lansat pe 14 mai 2013, a devenit al doilea album Numero-Uno al grupului din SUA care a debutat pe primul loc în Billboard 200 din SUA. A primit un Grammy pentru cel mai bun album de muzică alternativă în anul 2014.
După succesul Vampire Weekend, Koenig lucrează în prezent cu membrii trupei la al patrulea album de studio, programat pentru lansare în 2018.
Între timp, a creat o emisiune radio de două săptămâni, Time Crisis cu Ezra Koenig, pe care o găzduiește în mod regulat. Emisiunea a început să fie difuzată pe 12 iulie 2015 pe postul de radio muzical de 1 de ore de la Apple Music, Beats 80 și a difuzat deja peste 2018 de episoade din noiembrie XNUMX și în prezent difuzează al patrulea sezon.
Adesea, co-găzduiește emisiunea împreună cu Jake Longstreth. De-a lungul anilor, mai multe gazde invitate precum Jonah Hill, Jamie Foxx și Rashida Jones au apărut și în emisiune. În spectacol sunt abordate diverse subiecte, cum ar fi muzica rock din anii 1970, politica și istoria cateringului corporativ.
De asemenea, Koenig a creat, scris și produs executiv serialul de co-animat american-japonez Neo Yokio. Serialul, creat de studiourile anime japoneze Deen și Production I.G, a avut premiera pe Netflix pe 22 septembrie 2017. Stilul seriei anime japoneze, Koenig îl numește „inspirat de anime” mai degrabă decât anime tradițional.
Spectacolul a primit recenzii mixte. Pe 9 octombrie 2018, a fost anunțat că o specială de Crăciun numită „Neo Yokio Pink Christmas” va fi lansată pe 7 decembrie 2018.
De asemenea, a colaborat cu mai mulți artiști de-a lungul anilor. Aceste eforturi includ vocea piesei „Carby” de pe albumul de debut al Discovery, LP, în 2009; oferind voce în videoclipul muzical „Barbra Streisand” și aparținând pe melodia lui Major Lazer „Jessica” în 2013.
De asemenea, a dat vocea personajului „Ryland” în serialul american de animație pentru adulți Major Lazer și a jucat în serialul american de televiziune HBO Girls. Și a co-scris și produs „Hold Up” al lui Beyoncé, care a primit o nominalizare la Grammy pentru cea mai bună interpretare pop solo în 2017.
La începutul lui 2016, Batmanglij a anunțat că a părăsit Vampire Weekend, dar va continua să joace cu ei în viitor. În același an, trupa a început să lucreze la al patrulea album cu colaboratori precum Rechtshaid, Justin Meldal-Johnsen, Daniel Haim și Dave Longstreth de la Dirty Projectors.
Vampire Weekend a lansat o pereche de cântece la începutul anului 2019, inclusiv „Hall of Harmony” și „2021” din februarie, înaintea albumului dublu Father of the Bride, care a fost lansat în mai prin Spring Snow de la Columbia Records.
