Shawn Corey Carter s-a născut pe 4 decembrie 1969. Jay-Z a crescut într-un cartier bogat în droguri din Brooklyn. A folosit rap-ul ca o scăpare și a apărut pe Yo! MTV Raps în 1989.
După ce a vândut milioane de discuri cu propria sa casă de discuri, Roc-A-Fella, Jay-Z a creat o linie de îmbrăcăminte. S-a căsătorit cu populara cântăreață și actriță Beyoncé Knowles în 2008.
Prima viață a lui Jay-Z
Rapperul Jay-Z s-a născut în Brooklyn, New York. „El a fost ultimul dintre cei patru copii ai mei”, și-a amintit mai târziu mama lui Jay-Z, „singurul care nu m-a rănit când l-am născut și de aceea am știut că este un copil special”. Tatăl său (Adnes Reeves) a părăsit familia când Jay-Z avea doar 11 ani. Tânărul rapper a fost crescut de mama sa (Gloria Carter).
În timpul tinereții dificile detaliate în multe dintre melodiile sale autobiografice, Shawn Carter a făcut trafic cu droguri și s-a jucat cu diverse arme. A urmat cursurile liceului Eli Whitney din Brooklyn, unde a fost coleg de clasă cu legenda rap Notious B.I.G.
După cum Jay-Z și-a amintit mai târziu de copilărie într-una dintre melodiile sale „December 4th”: „Am fost la școală, am luat note bune și m-am putut comporta ca un tip decent. Dar aveam în adâncul sufletului demoni care aveau să fie treziți de confruntare.”
Gloria hip-hop Jay-Z
Carter s-a apucat de rap de la o vârstă foarte fragedă, scăpând de drogurile, violența și sărăcia care l-au înconjurat în Marcy Projects.
În 1989, a făcut echipă cu rapperul Jaz-O, un artist senior care a servit ca mentor, pentru a înregistra piesa The Originators. Datorită ei, cuplul a apărut într-un episod din Yo! Rapuri MTV. În acest moment, Shawn Carter a adoptat porecla Jay-Z, care a fost atât un tribut adus lui Jaz-O, o piesă de teatru cu porecla din copilărie a lui Carter, Jazzy, cât și o referire la stația de metrou J/Z din apropierea casei sale din Brooklyn.
În ciuda faptului că avea un nume de scenă, Jay-Z a rămas anonim până când el și doi prieteni, Damon Dash și Kareem Burke, au creat Roc-A-Fella Records în 1996. În iunie același an, Jay-Z și-a lansat albumul de debut Reasonable Doubt.
Deși înregistrarea a ajuns pe locul 23 în topurile Billboard, acum este considerat un album hip-hop clasic cu cântece precum „Can’t Knock the Hustle” cu Mary J. Blige și „Brooklyn’s Finest”. Colaborarea cu Notorious BIG a fost organizată de Jay-Z.
Doi ani mai târziu, Jay-Z a obținut un succes și mai mare cu 1998 Vol. 2 ...Hard Knock Life. Piesa de titlu a devenit cel mai popular single, ceea ce ia adus lui Jay-Z prima nominalizare la premiile Grammy. Hard Knock Life a marcat începutul unei perioade fructuoase în care cântăreața a devenit cel mai mare nume din hip-hop.
De-a lungul anilor, rapperul a lansat multe albume și single-uri. Cele mai populare melodii ale sale sunt Can I Get A..., Big Pimpin, I Just Wanna Love U, Izzo (HOVA) și 03 Bonnie & Clyde. Și, de asemenea, un single cu viitoarea mireasă Beyoncé Knowles.
Cel mai faimos album al lui Jay-Z din această perioadă a fost The Blueprint (2001), care mai târziu a apărut pe listele multor critici muzicali cu cele mai bune albume ale deceniului.
De la rapperul Jay-Z la oameni de afaceri
În 2003, artistul a șocat lumea hip-hop. A lansat The Black Album. Și a anunțat că acesta va fi ultimul său album solo înainte de a se retrage.
Solicitat să explice plecarea lui bruscă de rap, Jay-Z a spus că odată a găsit inspirație încercând să eclipseze alți MC celebri. Dar pur și simplu s-a plictisit din cauza lipsei de concurență. „Meciul nu este fierbinte”, a spus el. „Îmi place când cineva face un album fierbinte și apoi trebuie să faci un album și mai tare. Imi place. Dar acum nu mai este așa, nu mai e cald.”
În timpul pauzei din rap, artistul și-a îndreptat atenția către partea muzicală a afacerii, devenind președinte al Def Jam Recordings. În timp ce era responsabil de Def Jam, el a semnat proiecte populare: Rihanna, Ne-Yo și Young Jeezy. Și, de asemenea, a ajutat la realizarea tranziției lui Kanye West. Dar domnia lui pe venerabila etichetă de hip-hop nu a mers fără probleme. Jay-Z a demisionat din funcția de președinte al Def Jam în 2007.
Printre alte proiecte de afaceri aflate în derulare ale artistului se numără populara linie de îmbrăcăminte urbană Rocawear și Roc-A-Fella. De asemenea, deține barul de sport de lux 40/40 Club, situat în New York City și Atlantic City și este coproprietar al francizei de baschet New Jersey Nets. După cum a spus odată Jay-Z despre imperiul său de afaceri: „Nu sunt un om de afaceri, sunt o afacere, omule”.
Revenirea lui Jay Z
În 2006, Jay-Z a încetat să mai facă muzică, lansând un nou album, Kingdom Come. În curând a lansat încă două albume: American Gangster în 2007 și Blueprint 3 în 2010.
Acest trio de albume ulterioare a marcat o îndepărtare de la sunetul timpuriu al lui Jay-Z, încorporând rock și soul. Și oferind versuri care tratează teme mature, ca răspuns la uraganul Katrina; alegerea lui Barack Obama în 2008; pericolele faimei și norocului. Jay-Z vorbește despre încercarea de a-și adapta muzica pentru a se potrivi vârstei sale mijlocii.
„Nu sunt mulți oameni care au ajuns la majoritate în rap pentru că are doar 30 de ani”, a spus el. „Pe măsură ce mai mulți oameni ajung la majoritate, sperăm că subiectele vor deveni mai largi și apoi publicul va crește.”
În 2008, Jay-Z a semnat un contract de 150 de milioane de dolari cu compania de promovare a concertelor Live Nation. Această super afacere a creat un joint venture, Roc Nation (o companie de divertisment care s-a ocupat de aspecte ale carierei artiștilor). Pe lângă Jay-Z, Roc Nation îi conduce pe Willow Smith și J. Cole.
Artistul a dovedit că are atât putere comercială, cât și critică. El a făcut echipă cu un alt rege faimos al rapului, Kanye West, în 2011 la Watch the Throne. Albumul a fost un hit triplu, ajungând în fruntea topurilor rap, R&B și pop în august.
„Otis”, care îl prezintă pe regretatul Otis Redding, a primit mai multe nominalizări la premiile Grammy. Înregistrarea a fost nominalizată și pentru cel mai bun album rap.
La doi ani după lansarea albumului cu West, ambii rapperi au lansat albume solo în câteva săptămâni de la data lansării albumului. Albumul lui West, Yeezus (2013) a fost lăudat pentru inovația sa. În timp ce albumul mentorului său Jay-Z a primit recenzii mai puțin pozitive. Cel de-al 12-lea album de studio al rapperilor Magna Carta Holy Grail (2013) a fost considerat demn. Dar nu a reușit să se ridice la înălțimea reputației hip-hop-ului.
Viața personală a lui Jay Z
Foarte protector cu viața personală, Jay-Z nu a discutat public despre relația sa cu iubita sa, cântăreața și actrița populară Beyoncé Knowles, de ani de zile.
Cuplul a reușit să protejeze presa de mica lor nuntă, care a avut loc pe 4 aprilie 2008 la New York. Doar aproximativ 40 de persoane au participat la sărbătoare la apartamentul penthouse al lui Jay-Z. Inclusiv actrița Gwyneth Paltrow și foștii membri ai Destiny's Child Kelly Rowland și Michelle Williams.
De când și-au întemeiat familia, Jay-Z și Beyonce au făcut obiectul a numeroase zvonuri despre sarcină. De-a lungul timpului, au avut o fiică pe nume Blue Ivy Carter (7 ianuarie 2012). Preocupat de intimitate și securitate, cuplul a închiriat o parte din spitalul Lenox Hill din New York și a angajat agenți de securitate suplimentari.
La scurt timp după nașterea fiicei sale, Jay-Z a lansat o melodie în onoarea ei pe site-ul său. În Glory, el a împărtășit bucuria paternității și a vorbit despre faptul că Beyoncé a avut anterior un avort spontan. Jay-Z și Beyonce au postat și un mesaj cu melodia, spunând că „suntem în rai” și „a avea Blue a fost cea mai bună experiență din viața noastră”.
