La începutul lunii decembrie 2020, nativul din Basseterre a împlinit 70 de ani. Poți spune despre cântăreața Joan Armatrading - șase într-unul: cântăreață, scriitoare muzicală, textier, producător, chitarist și pianist.
În ciuda popularității ei instabile, ea are trofee muzicale impresionante (Ivor Novello Awards 1996, Order of the British Empire 2001). Ea rămâne o cântăreață cu pielea întunecată care și-a câștigat un loc alături de artiștii albi din Marea Britanie.
Întâlnire fatidică cu Joan Armatrading
Joan este al treilea copil din marea familie Armatrading. La vârsta de 8 ani, la Birmingham, începe să învețe să cânte la chitară. Doi ani mai târziu, sub influența unui emigrant din Caraibe, P. Nestor a intrat în contact strâns cu muzica pop.
Cunoștința lor devine decisivă pentru tânăra Joan. Din acel moment, ea s-a hotărât în sfârșit asupra alegerii creative a vieții ei. Împreună compun cântece din compoziții individuale. Apoi se pregătesc pentru debutul principal în acel moment al vieții lor - participarea la muzical „Hair” din Londra.
Lucrarea de debut a lui Joan Armatrading
Rezultatul muncii lor comune a fost albumul „Whatevers For Us”. Dar el a fost cel care a provocat despărțirea lor. Producătorul Gus Dudgeon a favorizat vocea Armatrading. Acest eveniment din cariera ei din 1972 a fost începutul marii călătorii creative a cântăreței. Primul album solo se prevedea a fi un succes. Cu toate acestea, piesele, acompaniate de chitaristul Dave Johnston și Ray Cooper la tobe, nu au provocat încântare în rândul publicului. Discul nu s-a vândut.
Studioul de înregistrări „Curb”, trei ani mai târziu, decide să vândă albumul concernului american „A&M” pentru a remedia situația. Joan încheie un contract cu ei. Primul rezultat al contractului este „Back To The Night”, un album cu asistența producătorului Pete Gage. Dar nu se ridică la nivelul așteptărilor, în ciuda participării lui Andy Summers și Gene Rossel. Nu mai cumpără discuri.
Un anumit dezgheț în cariera ei a venit în 1976. Și anume, când Joan Armatrading, una dintre cele patru colecții sub producătorul Glyn Johnson, a intrat în clasamentul celor mai buni 20 de jucători de lungă durată britanici. Compoziția „Love & Affection” a fost printre primele zece piese.
Dună neagră Joan Armatrading
Următoarele colecții, „Show Some Emotion” și „To The Limit”, s-au vândut mai bine decât predecesorii lor, dar nu au conținut hituri. „Steppin’ Out” a fost ultima melodie cu producătorul în timpul unui turneu din Statele Unite, dar nu a creat senzație. Dâra neagră și-a revenit din nou. Talentul nu a adus popularitatea Armatradingului.
De ceva vreme colaborează cu Henry Dewey, dar asta nu aduce rezultate. „Rosic” ajunge doar la partea de jos a ratingurilor, micul album „How Cruel” este lansat în cantități limitate în SUA și Europa.
Următoarea alegere a producătorului s-a dovedit a fi de succes. Richard Gottehrer, din The Strangeloves și producător pentru Blondie. „Eu, eu, eu” a intrat în Top 30. Compoziția „All The Way From America” a devenit, dacă nu un hit, cel puțin populară în Marea Britanie.
La vârsta de 31 de ani, Armatrading și-a înregistrat următoarea lucrare, „Walk Under Ladders”. Basul jamaican, Sly Danbury, și vocalistul, Andy Partridge, au fost aduși pentru înregistrare. Două single-uri au fost lansate de pe acest album – „I’m Lucky” și „No Love and The Key” (1983).
Albumul și colecția „Track Record” au stabilit în cele din urmă poziția lui Joan în Marea Britanie. Ea a dobândit statutul de muzician care are proprii ei admiratori. Era un cerc îngust, dar îi era extrem de recunoscător pentru creativitatea ei.
Care este motivul instabilității talentatului Armatrading?
Nimeni nu a dat un răspuns exact la această întrebare. Poate schimbări frecvente ale producătorilor. Nu a reușit niciodată să-și conecteze creativitatea cu una sau două persoane. Sau motivul este în maniera ei prea modestă de performanță și versatilitate - totul este neted, nu există foc. Pur și simplu, este plictisitor: performanță bună la chitară și clape. Dar toată lumea vorbește despre același lucru - dragoste și viața de zi cu zi, sau, mai exact, viața de zi cu zi. Nu evidențiază tehnica vocală, deși există, fără îndoială, dar dă prioritate stilului autorului în interpretare.
„Secret Secrets” 1985, lansat din nou cu noul producător Michael Howlett. Compoziția „Temptation” este, ca să spunem ușor, un succes moderat. Angajarea unui fotograf celebru pentru coperta nu a ajutat. Și era sortit să intre în uitare.
Ea produce ea însăși următorul proces creativ. În 1988, Joan i-a invitat pe Mark Knopfler și Mark Brezhiski să lucreze împreună, dar acest lucru nu a ajutat. „The Shouting Stage” eșuează ca multe dintre lansările sale anterioare.
Devine clar că ceea ce doresc consumatorii să audă nu este compatibil cu conceptul Armatrading privind calitatea muzicii și a cântecelor. Eșecul „The Shouting Stage” a confirmat încă o dată această versiune.
Armatrading a reușit să îndrepte puțin situația dintre ligile rockului britanic. Pe de o parte, criticii nu au certat-o. Nu a fost nicio recunoaștere din partea ascultătorilor. Iubitorii de muzică doreau o reproducere diferită, și nu melodiile și cântecele calme și, undeva, plictisitoare ale lui Joan.
Inca o sansa de succes
Tururile de caritate conduse de familia regală și Amnesty International au jucat în mâinile lor. Asociații lui Mandela în 1988 și-au susținut poziția în același mod. Dar nimic nu vine gratis - în patru ani Joan se vede pe lista susținătorilor Partidului Conservatorismului Britanic. Deși a fost întotdeauna departe de intrigi politice, nu a participat niciodată la astfel de evenimente.
Dar acolo se termină totul din nou. Anii următori nu devin de succes pentru ea în ceea ce privește creativitatea încercările individuale de a câștiga înapoi și de a câștiga dragostea ascultătorilor nu se concretizează. Totul se repetă, în ciuda eforturilor ei și a implicării unor muzicieni și interpreți celebri. Nimic nu ajută.
Cântarea a devenit punctul ei cel mai puternic. Posedând un alto profund, ea amintea de Nina Simone. Cea mai puternică voce a unei femei cu pielea închisă, fragilă din punct de vedere fizic, a redus la tăcere conversațiile și i-a fascinat pe cei care au înțeles măcar ceva despre voce.
Ea nu pare să dispere. Armatrading are încă fanii săi, toți la fel de loiali ca înainte. Ea continuă să facă ceea ce iubește și nu renunță la speranța reînvierii. Poate că va fi una alta pe care nimeni nu o știe, iar ea va putea să surprindă pe toată lumea și să-i amintească pe toată lumea de ea însăși. Cel puțin Armatrading se străduiește pentru asta.
