Jose Feliciano este un cântăreț, compozitor și chitarist popular din Puerto Rico, care a fost popular din anii 1970 până în anii 1990. Datorită hiturilor internaționale ale Light My Fire (grupul The Doors) și cel mai bine vândut single de Crăciun Feliz Navidad, artista a câștigat o popularitate enormă.
Repertoriul artistului include compoziții în spaniolă și engleză. El este, de asemenea, câștigătorul a două premii Grammy pentru Cel mai bun artist nou din 1968 și cea mai bună interpretare vocală pop contemporană.
Viața timpurie a lui Jose Feliciano
Jose Montserrat Feliciano Garcia s-a născut pe 10 septembrie 1945 în Lares (Puerto Rico). Artistul are orbire congenitală, care este o consecință a unei boli ereditare - glaucom.
Pe lângă el, în familie mai erau 10 copii. Când Jose avea 5 ani, s-a mutat împreună cu părinții și frații săi în cartierul Harlem din nordul statului New York.
De la o vârstă fragedă, Feliciano a început să învețe să cânte la diferite instrumente muzicale. A ascultat un număr semnificativ de discuri muzicale și a încercat să repete melodia.
Potrivit poveștilor artistului din presă, „dragostea lui pentru muzică a început la vârsta de 3 ani, când unchiul său cânta la un instrument muzical, iar José îl însoțea pe o cutie de biscuit”. Drept urmare, interpretul a stăpânit concertina, basul, banjo, mandolina, chitara, pianul și alte instrumente cu claviatura.
La începutul adolescenței, Feliciano și-a descoperit instrumentul preferat, chitara acustică. Jose și-a dat seama că era înzestrat cu talent și a început să-l dezvolte. La vârsta de 16 ani, a început să câștige primii bani pentru familia sa, cântând folk, flamenco și chitară în cafenelele Greenwich Village.
La un moment dat, tatăl interpretului a rămas fără muncă, așa că Feliciano, în vârstă de 17 ani, a abandonat școala și a început să cânte cu normă întreagă. A susținut primul său concert profesionist în 1963 la Retort Cafe din Detroit.
Începutul carierei muzicale a lui Jose Feliciano
În 1963, interpretul aspirant era deja recunoscut în cafenele și baruri. Și unii vizitatori au așteptat chiar spectacole. Într-o seară, Jose a concertat la Gerde's Folk City, unde talentul său a fost remarcat de Jack Somer, șeful RCA Records. L-a invitat pe tânăr să semneze un contract cu casa de discuri, iar Feliciano a fost imediat de acord.
Primele lucrări lansate pe etichetă în 1964 au fost albumele în limba engleză: The Voice and Guitar și single-ul Everybody Do the Click. Au devenit populare și chiar au fost jucate la radio, dar colecțiile nu au ajuns niciodată în topurile din SUA. În ciuda acestui fapt, mulți critici și disc-jochei au dat recenzii pozitive și au observat talentul interpretului.
Datorită originii portoricane a cântăreței, RCA Records a adaptat o parte semnificativă din albumele și single-urile lui Jose pentru publicul din America Latină. În consecință, artistul a câștigat recunoaștere în rândul ascultătorilor vorbitori de limbă spaniolă. Deja în 1966, Feliciano a reușit să adune o sală cu 100 de mii de ascultători în Buenos Aires (Argentina).
Popularitate Jose Feliciano
În 1967, interpretul și-a lansat versiunea piesei Light My Fire a foarte celebrului grup The Doors. Noua compoziție a ocupat locul 3 în topurile muzicii pop din SUA. S-au vândut peste 1 milion de discuri, iar acest lucru a făcut imediat cântăreața o celebritate. Atunci Feliciano, împreună cu conducerea labelului RCA, au început să adapteze muzica pentru ascultătorii vorbitori de limbă engleză.
Datorită versiunii îmbunătățite a lui Light My Fire, artistul a primit primele două premii Grammy. A fost premiat la categoriile „Cel mai bun artist nou din 1968” și „Cea mai bună interpretare vocală contemporană”. Piesa acoperită a fost inclusă în albumul Feliciano! (1968), care a avut la fel de succes. Și datorită colecției, artistul a primit debutul „Discul de aur”.
În 1970, Feliciano a înregistrat piesa Feliz Navidad, care a devenit un adevărat hit de Crăciun. Compoziția nu își pierde din popularitate nici astăzi. În ajunul Anului Nou și Crăciunului, poate fi auzit în topurile moderne. Datorită popularității și recunoașterii sale enorme, interpretul a început să facă turnee prin America și Marea Britanie. În 1974, José a înregistrat coloana sonoră pentru emisiunea de televiziune Chico and the Man.
Succesul lui Feliciano a fost uneori însoțit de conflicte. În timpul concertelor din Anglia, un interpret orb a încălcat legile britanice de carantină privind animalele de companie. Câinele ghid al lui Feliciano nu a putut intra în țară. Aceasta a fost o problemă pentru muzician, nu doar pentru că avea nevoie de câine pentru navigație.
Prietenul său patruped a devenit asistentul său constant pe scenă. La începutul fiecărei reprezentații, câinele l-a condus pe cântăreț în centrul scenei și s-a întors să-i încline la sfârșit. Din cauza acestui incident, José nu s-a mai întors în Anglia timp de câțiva ani.
În anii 1980 și 1990, Feliciano a comercializat muzică în primul rând pentru publicul vorbitor de spaniolă. În acest timp, interpretul a primit numeroase premii Grammy la categoria Cel mai bun spectacol pop latin. Printre alte onoruri, a fost primul la care a primit Premiul pentru întreaga viață de la Latin Music Expo. Iar liceul din Harlem unde a urmat a fost redenumit în cinstea lui.
Jose Feliciano a criticat că a cântat imnul național
În 1968, World Series of Baseball a avut loc la Detroit. Și Feliciano a fost invitat să cânte imnul național, „The Star-Spangled Banner”. Artistul a interpretat compoziția într-o manieră inedită, diferită de cea tradițională. Performanța a provocat o cantitate semnificativă de indignare în rândul criticilor și fanilor. Cei prezenți pe stadion l-au huiduit pe artist. Iar Detroit Free Press a numit spectacolul „îngrozitor, emoționant și controversat”.
Mulți americani au considerat ofensator discursul lui Jose. Potrivit New York Times, interpretarea neconvențională a fost o chestiune de stil:
„Performanța lui Feliciano a fost făcută într-un ritm mai lent. Pare a fi o combinație de stiluri de cântare soul și populară. Artistul s-a acompaniat singur la chitară.”
Chestia este că Feliciano a fost primul care a schimbat melodia și a durut multă lume. După discurs, în presă au apărut recenzii ale americanilor nemulțumiți: „Sunt destul de tânăr ca să înțeleg asta, dar cred că este greșit... A fost nepatriotic”. Un alt cetățean îngrijorat a scris: „A fost o rușine, o insultă... O să îi scriu senatorului meu despre asta”.
Feliciano a regretat incidentul: „Am făcut-o cu intenții bune, și am făcut-o cu suflet și simțire. După acel discurs, oamenii au încetat să mă mai asculte la radio. Au crezut că și eu sunt controversată. Viața mea nu a fost atât de bună din punct de vedere muzical de atunci... și încerc să mă întorc”.
Artistul și-a pierdut fosta glorie în Statele Unite. A colaborat cu diverse case de discuri. Împreună au implementat strategii de marketing. Dar nu au reușit niciodată să-și reînvie popularitatea în rândul publicului vorbitor de limba engleză.
Parodie cu Feliz Navidad
În 2009, producătorii radio Matt Fox și AJ Rice au publicat piesa The Illegal Alien Christmas Song pe platforma online Human Events. Era o parodie a lui Feliz Navidad. Versurile piesei s-au bazat pe idei stereotipe despre imigranții latino-americani. I-a arătat ca alcoolici, hoți și escroci, precum și oameni care sufereau de boli periculoase. Parodia a provocat o furtună de indignare în rândul utilizatorilor și al presei. Jose Feliciano a răspuns cu următoarele:
„Acest cântec îmi este foarte drag și a fost întotdeauna o punte între două culturi autohtone. Nu vreau să fie folosit ca vehicul pentru platforme politice și discursuri rasiste și instigatoare la ură. Este groaznic, am vrut ca eu și cântecul meu să încetăm să fim asociati cu asta cât mai curând posibil.”
Cu toate acestea, după o scurtă perioadă de timp, piesa scandaloasă a fost scoasă de pe site-ul Human Events. Jed Babbin (editor de site) și-a cerut scuze cântărețului și echipei sale într-un interviu acordat Associated Press.
Personală de viață
Jose Feliciano a fost căsătorit de două ori. Prima dată când a fost căsătorit cu o femeie pe nume Zhanna. Cu toate acestea, în 1978, cuplul a decis să divorțeze. Patru ani mai târziu, artistul s-a căsătorit pentru a doua oară cu iubita lui de multă vreme, Susan Omillian. S-au cunoscut în 1971, în timp ce ea studia la Detroit. Artistul a fost prieten cu fata timp de 11 ani, după care a cerut-o în căsătorie în 1982.
Este de remarcat faptul că în timpul unei spectacole scandaloase la Detroit, Susan l-a întâlnit pe corespondentul sportiv Ernie Harwell. Puțin mai târziu i-a prezentat-o lui Feliciano. Acum, cuplul are trei copii - fiica Melissa și fiii Jonathan și Michael.
