Larry Levan era un bărbat deschis gay cu tendințe travestite. Asta nu l-a împiedicat să devină unul dintre cei mai buni DJ ai Americii, după o perioadă de 10 ani la clubul Paradise Garage.
Levan a câștigat o mulțime de adepți care s-au numit cu mândrie discipolii lui. La urma urmei, nimeni nu putea experimenta muzica dance ca Larry. A folosit tobe și sintetizatoare în producțiile sale.
Anii de școală grei Larry Levan
Larry Levan s-a născut în 1954 în Brooklyn. S-a născut într-un spital evreiesc. Pe lângă viitorul DJ, Isaac și Minnie creșteau în familia lui Lawrence Philpot. Fratele și sora viitoarei vedete erau gemeni.
În copilărie, băiatul a avut probleme de sănătate. Din cauza unui defect cardiac și a astmului, Larry și-a pierdut adesea cunoștința în timpul școlii. Dar tot a studiat bine, mai ales arătând interes pentru matematică și fizică. Așa că profesorii erau siguri că el are un mare viitor ca inventator.
Mama lui Levan era pasionată de blues și jazz. Începând cu vârsta de 3 ani, copilul putea să pornească cu ușurință recorderul și să asculte înregistrări. El și mama lui au dansat cu plăcere pe muzică ritmată.
La sfârșitul anilor 60, populația albă a părăsit în mare parte zona Flatbush. Iar afro-americanii i-au batjocorit fără milă pe ultimul dintre mohicani. La Erasmus Hall, Larry a fost persecutat mai mult decât oricine altcineva. La urma urmei, adolescentul și-a vopsit părul portocaliu strălucitor, deși au mai rămas cel puțin 10 ani până la nașterea punk rock-ului.
În cele din urmă, bietul om nu a suportat și a abandonat școala. A început să joace mingea în Harlem și a lucrat ca croitor. În acest moment a avut loc cunoștința fatidică a lui Levan cu designerul Frankie Knuckles. Au fost nedespărțiți de el multă vreme și s-au legănat la petreceri împreună.
Drumul spre faimă al lui Larry Levan
O aventură cu DJ-ul hippie David Mancuso l-a făcut pe Larry Levan să se gândească să creeze o muzică care nu se va opri niciodată. David a fost cel care a introdus viitoarea vedetă în cultura dansului underground din centrul Manhattanului.
Mancuso era proprietarul unui mic club privat. Majoritatea homosexualilor s-au adunat acolo, dar nu toți, ci la oferte speciale. La The Loft, vizitatorii au fost tratați exclusiv cu punch, fructe și bomboane. Iar muzica pentru dans a sunat în procesarea unui sistem de sunet modern.
Clubul de elită a fost frecventat în principal de bărbați homosexuali albi bogați. Mancuso i-a tratat cu generozitate cu muzică „neagră”, pe care o adora pur și simplu.
În 1971, Knuckles s-a angajat ca DJ la Better Days. Și Larry a devenit designer de iluminat la Continental Baths. De două ori pe săptămână i se permitea să cânte ca act de deschidere pentru un DJ celebru. După liberalizarea legislației, cluburile de sex bazate pe interese au început să apară ca ciupercile după ploaie.
Viața de club Larry Levan
Levan a trăit în „Băile” depravate. Era o piscină și o saună pentru homosexuali. În weekend, persoanelor heterosexuale li se permitea să viziteze discotecă, deși vizitatorii își puteau permite să iasă pe ringul de dans în prosoape.
Desigur, Larry Levan a devenit vedetă în Paradise Garage, dar nu a uitat niciodată locul tinereții sale militare. De exemplu, în SoHo Place a apărut pe scena clubului sub masca unei dive. După ce Levan a părăsit Băile, prietenul său Frankie i-a luat locul.
La Garage, care a funcționat în New York din 1977 până în 1987, Larry a experimentat liber. Acolo a acționat ca producător și remixer în același timp. Fără să se retragă din spiritul underground al discotecii, a creat o asemenea atmosferă în club, încât petrecăreții i se rugau ca Dumnezeu. Sistemul de sunet Garage a fost considerat cel mai bun timp îndelungat, iar mai multe cluburi l-au luat ulterior ca bază. Genul muzical creat de DJ Levan s-a numit Paradise Garage. Mixerele lui au ajuns adesea în fruntea topurilor muzicale.
La mijlocul anilor '80, SIDA a devenit răspândită printre vizitatorii Garajului. Levan a devenit interesat de drogurile halucinogene și heroină și a devenit deosebit de apropiat de travestiți. În acest moment, melodiile sale prezentau din ce în ce mai mult sunetele rebele ale house și hip-hop-ului din Chicago.
Revenirea în uitare
În septembrie 1987, la Garage a avut loc o petrecere de rămas bun, care a durat 48 de ore. Și la scurt timp după aceea, proprietarul clubului Brody a murit din cauza complicațiilor cauzate de SIDA. Larry Levan a fost șocat de această veste. Până la urmă, a înțeles perfect că îi va fi greu să-și găsească un nou loc de muncă și înțelegere reciprocă cu angajatorul.
Brody a spus întotdeauna că sistemele de sunet și lumină vor rămâne cu Levan după moartea sa. Dar, conform testamentului oficial, au mers la mama patronului clubului. S-a zvonit că ultimul iubit al bărbatului nu-i plăcea de Larry. De aceea l-a convins pe patronul clubului să-i facă asta.
Rămas fără mijloace de existență, Levan a fost forțat să vândă discuri pentru a strânge bani pentru următoarea doză. Au fost cumpărați în principal de prietenii DJ-ului, simpatizând cu nenorocirea acestuia.
Larry Levan a fost respins în America, dar iubit în alte părți ale lumii. În 1991, a petrecut 3 luni în Anglia. Acolo a făcut remixuri pentru clubul de noapte Ministerul Sunetului și a ajutat la instalarea echipamentelor de sunet. Un an mai târziu a făcut un turneu cu succes în Japonia. După aceea, a decis chiar să scape de dependența de droguri.
În Țara Soarelui Răsare, DJ-ul a fost rănit, așa că la întoarcerea la New York a fost internat. După ce a fost externat, Levan s-a întors la spital trei zile mai târziu. Iar pe 8 noiembrie 1992 s-a stins din viață. Larry Levan a murit de insuficiență cardiacă.
