Otis Redding a fost unul dintre cei mai influenți artiști care au apărut din comunitatea muzicală Southern Soul în anii 1960. Artistul avea o voce aspră, dar expresivă, care putea transmite bucurie, încredere sau durere de inimă. A adus vocii sale o pasiune și seriozitate pe care puțini dintre colegii săi le puteau egala.
El a fost, de asemenea, un compozitor talentat, cu o înțelegere a posibilităților creative ale procesului de înregistrare. Redding a devenit mai recunoscut în moarte decât în viață, iar înregistrările sale au fost reeditate în mod regulat.
Primii ani și începuturile lui Otis Redding
Otis Ray Redding s-a născut pe 9 septembrie 1941 în Dawson, Georgia. Tatăl său a fost mârșar și predicator cu jumătate de normă. Când viitorul cântăreț avea 3 ani, familia sa s-a mutat la Macon, stabilindu-se într-un complex rezidențial.
A câștigat prima sa experiență vocală la Macon's Vineville Baptist Church, participând la cor. În adolescență, a învățat să cânte la chitară, tobe și pian. În timp ce era în liceu, Otis a fost membru al trupei de liceu. A cântat în mod regulat, ca parte a evangheliei de duminică dimineață, difuzată pe WIBB-AM Macon.
Când tipul avea 17 ani, s-a înscris la un spectacol săptămânal de talente pentru adolescenți la Teatrul Douglas. Drept urmare, înainte de a fi eliminat din competiție, a câștigat de 15 ori la rând premiul principal de 5 USD. Cam în același timp, interpretul a părăsit școala și s-a alăturat The Upsetters. Aceasta este trupa care a cântat cu Little Richard înainte ca pianistul să părăsească rock and roll-ul pentru a cânta gospel.
Sperând să „iasă înainte” cumva, Redding s-a mutat la Los Angeles în 1960. Acolo și-a perfecționat abilitățile de compozitor și s-a alăturat Shooters. Curând trupa a lansat piesa She's Alright, care a devenit primul lor single. Cu toate acestea, s-a întors curând la Macon. Și acolo a făcut echipă cu chitaristul Johnny Jenkins și trupa sa Pinetoppers.
Otis Redding Cariera
Averea a început să zâmbească artistului în 1965. În ianuarie a aceluiași an, a lansat That's How Strong My Love Is, care a devenit un hit R&B. Iar dl. Pitiful a ratat Pop Top 40 la numărul 41. Dar I'm Been Loving You Too Long (To Stop Now) (1965) a ajuns pe locul 2 în R&B, devenind primul single al cântăreței care a ajuns în top 40 pop, ajungând pe locul 21.
La sfârșitul anului 1965, Otis a devenit mai ambițios ca artist. S-a concentrat pe abilitățile sale de compoziție, învățând să cânte la chitară și devenind mai implicat în aranjamente și producție.
Artistul a fost un neobosit interpret live, adesea în turnee. A fost, de asemenea, un om de afaceri priceput care a condus un studio de muzică și a investit cu succes în imobiliare și bursă. În 1966 a fost lansată The Great Otis Redding Sings Soul Ballads și, cu o scurtă pauză, Otis Blue: Otis Redding Sings Soul.
Popularitatea artistului
În 1966, Otis a lansat o copertă îndrăzneață a lui Rolling Stones Satisfaction. A devenit un alt hit R&B și i-a determinat pe unii să speculeze că cântăreața ar fi putut fi adevăratul scriitor al cântecului. În același an, a primit premiul NAACP și a jucat la Whisky A Go Go din Hollywood.
Redding a fost primul artist de suflet important care a evoluat pe această scenă. Iar zgomotul concertelor i-a sporit reputația printre fanii rock-n-roll alb. În același an a fost invitat să facă un turneu în Europa și Marea Britanie, unde a fost primit cu mult entuziasm.
Publicația muzicală britanică Melody Maker l-a numit pe Otis Redding cel mai bun vocalist al anului 1966. Aceasta este o onoare pe care Elvis Presley a primit-o timp de 10 ani la rând.
În același an, artistul a lansat două albume puternice și eclectice: The Soul Album și Complete and Unbelievable: The Otis Redding Dictionary of Soul, în care a explorat melodii pop moderne și vechi standarde în stilul său sufletesc. Precum și un fragment din Dictionary of Soul (o interpretare pasională a lui Try a Little Tenderness), care a devenit unul dintre cele mai mari hituri ale sale de până acum.
Ultima perioadă din viața și moartea lui Otis Redding
La începutul anului 1967, Otis a intrat în studio cu starul de soul Carla Thomas pentru a înregistra un album ca duo-ul King & Queen, care a dat naștere mai multor hituri de Tramp și Knock on Wood. Apoi Otis Redding și-a prezentat protejatul, vocalistul Arthur Conley. Iar melodia pe care a produs-o pentru Conley, Sweet Soul Music, a devenit un bestseller.
După eliberarea Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (The Beatles) a ajuns în vârful topurilor, albumul a fost un apel puternic pentru mișcarea hippie. Redding a fost inspirat să scrie materiale mai tematice și ambițioase. Și-a cimentat reputația cu o performanță încântătoare la Festivalul Pop de la Monterey, unde a captivat mulțimea.
Apoi artistul s-a întors în Europa pentru alte turnee. La întoarcere, a început să lucreze la materiale noi, inclusiv o melodie pe care a considerat-o ca o descoperire creativă, (Sittin' On) The Dock of the Bay. Otis Redding a înregistrat această melodie la Stax Studio în decembrie 1967. Câteva zile mai târziu, el și echipa sa au mers să susțină o serie de concerte în Midwest.
Pe 10 decembrie 1967, Otis Redding și trupa sa s-au urcat în avionul său pentru un zbor către Madison, Wisconsin, pentru un alt concert de club. Avionul s-a prăbușit în lacul Monona din comitatul Dane, Wisconsin, din cauza vremii nefavorabile. Accidentul a luat viețile tuturor celor aflați la bord, cu excepția lui Ben Cauley de la Bar-Kays. Otis Redding avea doar 26 de ani.
Mărturisirea postumă a lui Otis Redding
(Sittin' On) The Dock of the Bay a fost publicat la începutul anului 1968. A devenit rapid cel mai mare hit al artistului, ajungând în fruntea topurilor muzicii pop și câștigând două premii Grammy.
În februarie 1968, a fost lansată The Dock of the Bay, o colecție de single-uri și compoziții nelansate. În 1989, a fost inclus în Rock and Roll Hall of Fame. În 1994, cântăreața a fost inclusă în BMI Songwriters Hall of Fame. În 1999, a primit premiul Grammy pentru întreaga viață.
