Rakim este unul dintre cei mai influenți rapperi din Statele Unite ale Americii. Artistul face parte din popularul duo Eric B. & Rakim. Rakim este considerat pe scară largă drept unul dintre cei mai realizați MC-uri din toate timpurile. Rapperul și-a început cariera creativă în 2011.
Copilăria și tinerețea lui William Michael Griffin Jr.
Sub pseudonimul creativ Rakim este ascuns numele lui William Michael Griffin Jr. Băiatul s-a născut pe 28 ianuarie 1968 în satul de provincie Wyandanch, din comitatul Suffolk (New York).
Ca toți copiii, a urmat școala. De mic, William a dat dovadă de talent poetic. Deja la vârsta de 7 ani, din stiloul său a apărut o poezie despre Mickey Mouse.
Pe lângă faptul că William era înzestrat cu talent poetic, în adolescență a început să aibă probleme cu legea. La vârsta de 12 ani, tânărul a primit prima acuzație pentru purtarea ilegală de armă.
În adolescență, William a cântat sub pseudonimul creativ Kid Wizard. În 1985, și-a împărtășit piesele pe scena unui liceu din satul natal, Wyandanch.
Tânărul rapper a fost inclus pentru prima dată în organizația religioasă Nation of Islam în 1986. Puțin mai târziu a devenit parte a organizației „Oamenii Zeilor și Pământurilor”. A luat numele Rakim Allah.
Colaborarea lui Rakim cu Eric B.
În 1986, Rakim l-a cunoscut pe Eric B. În timpul colaborării lor, băieții au reușit să lanseze 4 albume de studio. Acest duet a fost o „suflare de aer proaspăt” pentru rap-ul american la acea vreme.
Jurnalistul Tom Terrell de la NPR a descris duo-ul drept „cea mai influentă combinație DJ-MC din muzica pop modernă”. Mai mult, editorii site-ului About.com au plasat duo-ul pe lista celor „10 cele mai mari duete hip-hop din toate timpurile”.
Muzicienii au fost nominalizați pentru introducerea în Rock and Roll Hall of Fame în 2011. Cu toate acestea, raperii nu au ajuns în selecția finală.
Cunoașterea lui Rakim și Eric B. a început cu faptul că Rakim a răspuns la reclama lui Eric B. pentru căutarea celui mai bun MC din New York. Rezultatul acestei cunoștințe a fost înregistrarea piesei Eric B. Is President.
Acest cântec a fost înregistrat pe eticheta independentă Zakia Records. Prima piesă a duo-ului a fost lansată în 1986.
Album de debut Paidin Full
După ce directorul Def Jam Recordings, Russell Simmons, a ascultat piesa rapperilor, cei doi au semnat un contract cu Island Records.
Muzicienii au început să înregistreze albumul lor de debut la Power Play Studios din Manhattan.
În 1987, duo-ul a lansat primul lor album, Paidin Full. Colecția a fost atât de „diabolică” încât a ocupat locul 58 în popularul top Billboard 200.
Iubitorilor de muzică le-au plăcut în special piesele: Eric B. Is President, I Ain't No Joke, I Know You Got Soul, Move the Crowd și Paid in Full.
În curând a fost lansat al doilea album de studio. Duo-ul și-a prezentat numeroșilor fani colecția Follow the Leader, care a primit statutul de aur.
Peste 500 de milioane de copii ale celui de-al doilea album de studio au fost vândute în întreaga lume. Colecția Follow the Leader a fost plăcută nu doar de iubitorii de muzică, ci și de criticii muzicali.
Let the Rhythm Hit 'Em este a treia colecție a popularului duo, care a fost lansat în 1990, unde sunetul duo-ului a fost dezvoltat în continuare - Rakim a adoptat o prezentare mai agresivă a pieselor.
În plus, fanii au remarcat „creșterea” interpretului. În piese, cântăreața a început să atingă subiecte serioase. Este de remarcat faptul că aceasta este una dintre puținele colecții care au primit un rating de „cinci microfoane” de la revista populară The Source.
Mai mult, la sfârșitul anilor 1990, albumul a fost ales de revista The Source drept unul dintre „100 de cele mai bune albume rap”.
În 1992, Eric B. & Rakim au prezentat fanilor un nou album, Don't Sweat the Technique. Ulterior, colecția a devenit ultima lucrare din discografia duo-ului.
Prima melodie din colecție a fost un hit radio minor. Casualties of War a fost lansat și ca single. Know the Ledge a apărut pentru prima dată în filmul Juice intitulat Juice (Know the Ledge).
Eric B. nu a vrut să semneze cu MCA. Îi era teamă că Rakim îl va părăsi. Această decizie a lui Eric B. a dus la o luptă juridică lungă și complexă care i-a implicat pe cei doi muzicieni și MCA. Duo-ul s-a despărțit în cele din urmă.
Începutul carierei solo a rapperului Rakim
Rakim nu a lăsat duo-ul în pace. A luat cu el un număr semnificativ de fani. Cu toate acestea, după plecare, cântăreața s-a comportat cu o reținere maximă și la început și-a răsfățat rar fanii cu creații noi.
În 1993, rapperul a prezentat piesa Heat It Up. Remanierile de la MCA au jucat o glumă crudă împotriva etichetei în sine. În 1994, artista a decis în sfârșit să părăsească casa de discuri, plecând într-o călătorie solo.
Curând, rapperul a semnat un contract cu Universal Records. În 1996, Rakim și-a prezentat albumul de debut solo, The 18th Letter. Albumul a fost lansat în noiembrie 1997.
Rezultatul a depășit toate așteptările. Colecția a ocupat locul 4 în topul Billboard 200. În plus, colecția a primit un certificat de aur de la RIAA.
La sfârșitul anilor 1990, rapperul a apărut pe trei piese din compilația The Seduction of Claude Debussy a grupului popular Art of Noise.
Keith Farley de la All Music a remarcat că „discul surprinde perfect utilizarea artistică a breakbeats-urilor eșantionate care au apărut pentru prima dată în compilațiile Art of Noise.
Cam în aceeași perioadă, Rakim și-a prezentat a doua colecție, Maestrul. În ciuda așteptărilor rapperului, albumul s-a vândut slab. Dar nu poate fi numit un eșec complet.
Colaborarea cu Dr. Dre Aftermath
În 2000, cântăreața a colaborat cu casa de discuri Dr.. Dre Aftermath Entertainment. Aici rapperul a lucrat la un nou album. Chiar înainte de prezentarea oficială a apărut titlul albumului Oh, My God.
Prezentarea colecției menționate a fost amânată constant. În primul rând, acest lucru se datorează faptului că melodiile de pe album au fost supuse unor ajustări. În timpul realizării discului, Rakim a făcut apariții în numeroase proiecte Aftermath.
În 2003, cântărețul a anunțat că părăsește casa de discuri. Pentru fanii rapperului, asta însemna că nu vor vedea colecția Oh, My God în curând. Motivul părăsirii etichetei a fost conflictul lui Rakim cu Dr. Dre.
După ce artistul a părăsit casa de discuri, s-a mutat la casa lui din Connecticut, unde a lucrat la piese noi. Această perioadă a devenit un an de calm pentru rapper. Nu a susținut concerte și a evitat diverse evenimente muzicale.
În 2006, Rakim le-a spus fanilor vești bune. Iubitorii de muzică se pot bucura în curând de albumul The Seventh Seal. Cu toate acestea, rapperul a anunțat curând că lansarea albumului a fost amânată până în 2009.
În schimb, cântăreața a prezentat colecția de concerte The Archive: Live, Lost & Found în 2008. Albumul The Seventh Seal a fost lansat în 2009.
Piesele au fost înregistrate la studioul de înregistrări Rakim Ra Records, precum și la TVM și SMC Recordings.
Artist după o pauză...
Interpretul a rămas tăcut timp de 10 ani pentru ca un album cu adevărat demn să fie lansat. Piesele de top ale acestui album au fost single-urile Holy Are You și Walk These Streets.
Pe colecție se pot auzi vocile Styles P, Jadakiss și Busta Rhymes, precum și artiști R&B: Maino, IQ, Tracey Horton, Samuel Christian și fiica lui Rakim, Destiny Griffin. În prima săptămână de vânzări, s-au vândut peste 12 mii de exemplare.
În 2012, Rakim a informat fanii că, în onoarea celei de-a 25-a aniversări de la lansarea albumului Paidin Full într-un duet cu Eric B., rapperii vor lansa o colecție exclusivă, care va fi plină cu piese vechi și noi ale duo-ului.
Rapperul a spus că până la sfârșitul anului 2012 fanii se vor bucura de melodii bune.
Un an mai târziu, rapperul și DMX au lansat un nou album comun, Don't Call Me. Un an mai târziu, rapperul și legendara trupă Linkin Park au lansat compoziția muzicală Guilty All the Same.
Piesa a fost înregistrată pe populara etichetă Warner Bros. Înregistrări. Oficial, compoziția a fost disponibilă pentru descărcare abia în 2014.
În 2015, a devenit cunoscut faptul că artistul lucrează la un nou album. În plus, într-unul dintre interviurile sale, cântărețul a spus că melodiile noului disc le vor mulțumi cu siguranță fanilor săi.
Și dacă colecția The Seventh Seal s-a dovedit a fi serioasă și pompoasă, atunci noul record a fost ușor și cât se poate de roz.
În 2018, o nouă piesă, King's Paradise, a fost lansată pe coloana sonoră a celui de-al doilea sezon al serialului Luke Cage. Rakim a interpretat piesa pentru prima dată în seria Tiny Desk Concerts.
Rakim se reunește cu Eric B.
În 2016, au apărut informații că Eric B. și Rakim au decis să lucreze din nou împreună. Duo-ul și-a tachinat fanii cu un turneu de reuniune în dimineața următoare.
Rapperii au efectuat un sondaj cu privire la orașele pe care ar trebui să le viziteze ca parte a turneului lor.
Prima reprezentație a duo-ului a avut loc în iulie 2017 la Apollo Theatre din New York. În 2018, au anunțat al 17-lea turneu în Statele Unite.
Rapperul Rakim astăzi
În octombrie 2018, Rakim a prezentat colecția Best Of Rakim | Caracteristicile. Un an mai târziu, discografia rapperului a fost completată cu colecția Melrose. În 2019, au apărut noi clipuri video ale artistului.
În 2020, rapperul Rakim plănuiește să dedice câteva luni fanilor săi. Interpretul va vizita mai multe țări cu concertele sale.
