Muzica lui Mike Paradinas, unul dintre muzicienii de frunte în domeniul electronicii, păstrează acea uimitoare aromă a pionierilor techno.
Chiar și atunci când asculți acasă, poți observa cum Mike Paradinas (mai bine cunoscut sub numele de u-Ziq) explorează genul techno experimental și creează melodii neobișnuite pentru ureche.
Practic, sună ca motive vintage de sintetizatoare, cu un ritm distorsionat.
Proiectele secundare ale muzicianului precum Diesel M, Jake Slazenger, Gary Moscheles, Kid Spatula, Tusken Raiders l-au scos în evidență și chiar ridiculizat pe u-Ziq pentru inspirațiile sale de jazz, funk și electro.
În același timp, Paradinas însuși continuă să creeze muzică în modul său obișnuit, având în arsenalul său propriul stil.
Înregistrările u-Ziq timpurii se bazau pe percuție puternică. Doar Paradinas a folosit această tehnică.
Pe lângă percuție, a fost folosit și un sintetizator cu melodii rapide care devin treptat mai mari.
Pe măsură ce Paradinas a început să împletească diverse genuri într-un întreg coerent, munca sa a devenit un amestec mai plin și mai fin de hip-hop și drum and bass cu efecte industriale și aceleași melodii ușoare din lucrările sale timpurii.
Lucrările ulterioare ale muzicianului au reflectat interesul său pentru alte genuri și stiluri, cum ar fi scena juke/footwork din Chicago, rave britanic și techno din Detroit.
Primele înregistrări
Născut la Wimbledon (deși a crescut mutându-se în Londra), Paradinas a început să cânte la clape la începutul anilor '80 și a ascultat noi trupe populare precum Human League și New Order.
S-a alăturat mai multor trupe la mijlocul anilor ’80, apoi a petrecut opt ani cântând la clape în trupa Blue Innocence. Cu toate acestea, Paradinas se înregistra și el în acel moment. A înregistrat patru piese pe un sintetizator.
Când Blue Innocence s-a despărțit în 1992, el și basistul Francis Naughton au cumpărat un software special și au reînregistrat o parte din materialul vechi al lui Paradinas.
După ce au cântat materialul pentru Mark Pritchard și Tom Middleton - duo-ul Global Communication and Reload și șeful Evolution Records - au vrut să-l lanseze ca lucrare de debut.
Obligațiile de înregistrare i-au forțat ulterior pe Pritchard și Middleton să-și retragă acordul, deși până atunci Richard D. James (alias Aphex Twin) auzise și el melodiile și acceptase să lanseze un album dublu pentru casa sa de discuri Rephlex Records.
Album de debut – „Tango n' Vectif”
Albumul de debut al lui u-Ziq a fost Tango n' Vectif din 1993. LP-ul a stabilit șablonul pentru o mare parte din lucrările ulterioare ale lui Paradinas, cu percuții uneori zdrobitoare la baza unei liste de melodii destul de frumoase.
Eticheta Rephlex abia începea să înflorească și a primit o atenție suplimentară din partea jurnaliștilor. În special, popularitatea a fost provocată de lansarea albumului Aphex Twin „Selected Ambient Works 85-92”.
Și deși James a început să acorde mult mai puțină atenție casei de discuri, spre deosebire de co-fondatorul Grant Wilson Claridge, munca lui Rephlex Cylob de la Luke Vibert (alias Wagon Christ) a făcut casa de discuri una dintre cele mai populare din muzica electronică.
Plecarea lui Naughton
Pe măsură ce Naughton a început să ia facultatea mai în serios, a părăsit oficial u-Ziq. Este de remarcat faptul că Paradinas însuși a studiat pentru o perioadă scurtă de timp: din 1990 până în 1992.
Cel de-al doilea album era planificat să fie lansat la mijlocul anului 1994, dar au fost lansate doar 1000 de copii ale lucrării. Albumul a fost lansat oficial pe Rephlex abia în 1996, după ce Paradinas a rezolvat toate hârtiile de la etichetă.
Prima lansare a casei de discuri a venit în 1994, după ce muzicianul a acceptat să participe la un proiect de remix pentru Virgin Records.
EP „u-Ziq vs. Auteurs” a fost unul dintre cele mai zgomotoase și de succes exemple ale mișcării „remix by obliteration” (obliterarea în engleză se netezește, acoperind crăpăturile).
Această mișcare a constat în principal din producători de electronice, iar pentru ei a fost un simplu hobby.
Esența mișcării a fost că un remake al unui cântec pop nu ar trebui să aibă nicio asemănare cu originalul.
Lucrul cu eticheta nu-skool Clear
Deși EP-urile nu au fost un motor important de vânzări, Virgin a semnat Paradinas și i-a dat aprobarea pentru a-și lansa propria lucrare, precum și oportunitatea de a se dezvolta artiștii cu gânduri similare.
Mai mult, muzicianul a primit o mică parte din etichetă pentru munca independentă.
Contractul său includea o clauză de înregistrare nelimitată sub diferite nume. Se pare că Paradinas a fost extrem de încântat de acest lucru și deja în 1995 și-a prezentat cele trei pseudonime și a lansat același număr de albume în mai puțin de un an.
Labelul electronic nu-skool Clear a lansat single-ul de debut al muzicianului intitulat „Tusken Raiders” la începutul anului.
Acest lucru a redus la minimum atenția publicului față de muzica electronică de la producători precum Aphex Twin, Global Communication și James Lovell (șeful Mo' Wax Records).
Clear a lansat și prima lucrare de lungă durată a muzicianului, „Jake Slazenger MakesARacket”, în 1995.
În ciuda faptului că este fidel stilului său, alegerea muzicianului în favoarea funk-jazz-ului, pe care Paradinas nu-l folosise anterior, este remarcabilă în această lucrare.
Gary Moscheles și Jake Slazenger
Schimbarea de stil a reapărut pe un alt album cu Paradinas: Spatula Freak de la Kid Spatula. Sunetul său era similar cu primele două lucrări ale muzicianului, dar cu un sunet mai puțin dur.
La doar o lună după lansarea „Spatula Freak”, Paradias a lansat primul lor LP de lungă durată sub numele u-Ziq pentru casa de discuri majoră In Pine Effect.
Albumul include piese înregistrate din 1993 până în 1995. Și, deși a fost un album destul de divers în ceea ce privește sunetul, totuși părea incomod și neconjuns pentru ascultători.
În 1996, Paradinas a lansat al doilea album sub pseudonimul Jake Slazenger, Das Ist Groovy Beat Ja? Pentru Warp” și prima sa lucrare sub numele Gary Moscheles – „Shaped to Make Your Life Easier”.
Experimentează cu stilul
Paradinas a intrat în 1997 gata să urmărească cele mai ambițioase planuri și să folosească unul dintre cele mai neobișnuite stiluri ale carierei sale: îmbinarea techno-ului cu ritmurile de tobe și bas de nivel stradal.
Cu un an mai devreme, Aphex Twin a lansat un single numit „Hangable Auto Bulb”, iar proiectul Squarepusher al lui Tom Jenkinson a oferit prima mutare convingătoare a tobei și basului în mainstream.
Paradinas a pătruns în tărâmul techno cu Urmur Bile Trax, Vols. 1-22". Este un EP dublu, dar lansat ca un singur CD.
Continuarea unei cariere de succes
Paradinas, și în special aliasul său u-Ziq, a fost prezentat multor fani rock după ce a făcut un turneu în America susținând cântărețul Björk.
Acest turneu a influențat lucrarea din 1999 Royal Astronomy. Albumul combină genuri precum acid techno și hip-hop.
Lansat în 2003, Bilious Paths a fost prima lansare a lui u-Ziq pe propriul său label Paradinas Planet Mu.
Ruperea relației l-a inspirat pe muzician să creeze albumul destul de întunecat și sumbru din 2007, Duntisbourne Abbots Soulmate Devastation Technique.
Lucrul pentru Planet Mu și proiectul său cu soția Lara Rix-Martin (al cărei album de debut Love & Devotion a apărut la începutul anului 2013) au fost printre motivele pentru care u-Ziq a luat o pauză de la creativitate.
În același an, colecția „Somerset Avenue Tracks” (1992-1995) a marcat cea de-a 20-a aniversare a vieții profesionale a muzicianului u-Ziq și a colectat piese nelansate încă de la începutul carierei sale.
Albumul „Rediffusion” a apărut în 2014, iar „XTLP” - în 2015.
